Entrevista Exclusiva a Quarion

Brevemente presentamos una nueva e interesante entrevista a una de las figuras de mayor renombre dentro de la escena suiza de música electrónica. DJ y selector de música como pocos, este año Quarion está demostrando que además de producir notables piezas también es de los que arriesgan y se juegan por nuevos sonidos y tendencias tales como lanzar un sello que solo edita en vinilo. Todo esto y más, aquí:

¿Cuáles fueron tus mejores logros del año 2009?

Bueno, por supuesto que tuve varios logros musicales este año. Antes que todo estoy muy contento de haber iniciado Retreat junto a Hauke Freer (integrante de Session Victim) y lograr hacerlo funcionar yéndonos bastante bien en nuestros primeros lanzamientos. También tuve una muy buena experiencia en el tour por Japón junto a mi amigo Lexx y disfruté mucho las numerosas fechas junto a toda la comunidad de Drumpoet (Soultourist, Alex Dallas y Lexx). Tocar Goa en Madrid también estuvo particularmente bien !

Las fiestas de Retreat que establecimos en Berlin también fueron muy divertidas, ya estoy planeando organizarlas para este año!

En los últimos años han cerrado varios grandes sellos y la industria marcó una tendencia hacia el digital en vez del vinilo, pero sin embargo decidiste crear un sello que solo edita en vinilos, ¿Cómo surgió esta idea?

Con Hauke estábamos cansados de escuchar todo el tiempo que “el vinilo está muriendo” y quisimos hacer algo al respecto, pensamos que el único modo de lograr que la gente siga adquiriendo vinilos sería lanzando y promocionando música estrictamente en este formato.

Solo los ingenieros de mastering reciben los archivos digitales, y las promos salen en formato white label (discos sin rótulo). Lo bueno de todo esto es que ¡funciona! Solo prensamos unas 500 copias de cada release pero nos las ingeniamos para vender casi todas. Incluso tuvimos que lanzar una segunda tirada de nuestro tercer release.

¡Felicitaciones por la segunda tirada de su tercer release! ¿Seguís algún concepto en particular a la hora de elegir artistas para el sello?

Gracias! Hauke y yo mismo elegimos los tracks que serán lanzados. No tenemos ninguna linea o concepto a excepción de que queremos lanzar buena música.

¿Creés que habrá un regreso del vinilo?

No estoy seguro de que haya un “regreso del vinilo” y que sea tan exitoso como lo fué en otros tiempos, pero estoy seguro que el formato no va a morir, siempre habrá fans de este formato. Un montón de productores que conozco quieren iniciar sellos que editen solo en este formato, asi que definitivamente estamos yendo en la dirección correcta.

¿Cuál es su setup a la hora de tocar live sets?

Por el momento estoy usando Ableton Live, con tarjeta de sonido Echo y un controlador Midi Trigger. Pero creo que cambiaré mi setup muy pronto e incluiré algunos nuevos componentes.

A la hora de componer y escuchar música, ¿Preferís solo software o disfrutás más cuando hay otros elementos involucrados?

Realmente no tengo preferencias; la música simplemente tiene que decirme algo. Al final no me interesa si un track está hecho con Logic o con una banda.

¿Consideraste tocar instrumentos convencionales en tus presentaciones?

Si, es algo que me gustaría probar en el futuro. Estoy pensando en agregar un teclado extra asi puedo tocar algunas líneas de bajo o melodías en vivo, el problema es el espacio físico en la mayoría de las cabinas de los clubes, suelen ser demasiado chicas.

A veces debo hacer un esfuerzo para ubicar la interfaz MIDI y la laptop. Pero de todos modos me encantaría probar un acercamiento más instrumental en mi live set, ya veremos.

¿Extrañás la instrumentación en vivo que solía ser tan común en la música house de los ’90?

No creo que haya desaparecido por completo, tenemos a Blaze, Masters At Work o Osunlade, quienes todavía siguen trabajando en conjunto con músicos. ¡Y Cobblestone Jazz son súper famosos! De hecho creo que los instrumentos en vivo están mejor integrados ahora que en los ’90, las cosas se sienten más naturales.

Pareciera haber un concepto malo de los “productores de música dance” en el ambiente musical, ¿tuviste esta impresión al haber empezado a trabajar en la música de pista de baile?

No realmente. Por supuesto que hubo algunos compañeros músicos o amigos (de mi época tocando en bandas) que se sorprendieron un poco al verme tomando la ruta de la electrónica, no estaban muy convencidos de eso. Pero debo decir que nunca escuché alguien decir “La música dance está hecha por idiotas” o “La música house es solo para tontos”. Sintiéndome una persona con la mente abierta necesito estar rodeado de gente parecida, así que nunca sentí ningún rechazo en mi entorno al haber comenzado con esto.

Las críticas a los productores de música dance es algo que suelo escuchar de parte de músicos frustrados. Creo que todo el debate de “Instrumentos vs Máquinas” es ridículo: por supuesto que es fácil hacer un track en 15 minutos usando solo los presets de Ableton, pero también es muy fácil hacer una canción pop con solo algunos pocos acordes de guitarras. Entonces creo que no debemos pensar en términos de “acústica vs electrónica” sino en términos de buena música y mala música.

Estuviste trabajando desde fines de los ’90, ¿Cuáles son las principales diferencias que encontrás entre aquellos tiempos y el presente en la escena?

En lo que concierne al aspecto del trabajo, es definitivamente mucho más fácil ahora. En los ’90 necesitabas un sampler, un mixer, algunos cables, conexiones Midi, etcétera. Hoy en día podés tener todo en tu laptop. Todavía sigo usando un montón de hardware externo y demás pero debo decir que todo el proceso es simplemente mejor ahora.

De todos modos no siento un montón de diferencias en otros aspectos. Si, hay un montón de gente haciendo música y la calidad desafortunadamente no siempre está ahí, pero me sigo sorprendiendo cuando escucho un track que me vuela la cabeza y que fue creado por un adolescente. Me conforta saber que sin importar el modo en que el mundo esté evolucionando o la dirección en la que parezcan ir las cosas, siempre habrá algún genio musical apareciendo de un momento a otro.

¿Seguís en contacto con la escena hip-hop? ¿Creés que todavía exista el tabú hacia la música house?

No sé si todavía sigo “en contacto” con la escena, sigo chequeando los nuevos lanzamientos y me compro algunos álbumes de vez en cuando. Pero creo que el house o el techno definitivamente dejaron de ser tabú hace tiempo. Tenés artistas como Timbaland, Rihanna o Kid Cudi que son grandes estrellas y están usando producciones techno en sus temas.

¿Hay algún trasfondo emocional en la atmósfera deep de tu música?

Hm, creo que si. Quiero decir, la música es un reflejo de las emociones de un artista, ¿no? Yo tiendo a pensar mucho (demasiado) entonces quizá es por eso que estoy fascinado con la música basada en loops, me da espacio a pensar cosas. Pero también me gusta el hip hop crudo y suelo escuchar jazz distinto al común, digamos que las explosiones y los cambios de estado también van conmigo ;-)

¿Qué música estás escuchando actualmente?

Un montón de cosas: Estoy bastante metido en la música boogie, cosas de fines de los ’70 y principios de los ’80: Mtume, Delegation, Patrice Rushen, Slave, etcétera. Estoy completamente fascinado por el cantautor llamado Rod Temperton, su trabajo con Quincy Jones es fantástic. También estoy escuchando muchas cosas soul, tales como Isaac Hayes, Marvin Gaye o Bobby Womack.

Mi amigo Agnes me estuvo haciendo escuchar música Ambient y de descubierto grandes cosas. Y desde que es invierno aquí en Berlin, estoy escuchando mucho Hip-Hop, especialmente Ghostface Killah. Es lo mejor para levantarte a la mañana.

Hablando de música dance, sigo encontrando muchas cosas buenas de Dubstep, cosas como Falty DL, Joy Orbison, Ramadanman o Sigha. Y también hubo mucho material house inspirador de la mano de gente como Tensnake, Marcello Napoletano, Hunee, Motorcity Drum Ensemble, etcétera.

¿Y qué fue lo último que descubriste?

En este momento, el descubrimiento más asombroso que tuve fue una vez más gracias a la ayuda de Agnes. Se llama Bohren & Der Club Of Gore, una banda que fusiona jazz, ambient y música de películas ¡con una estética de doom metal! Simplemente te vuela la cabeza, es muy único, muy recomendable.

Mencionaste unos nuevos sonidos excitantes dentro del Dubstep, y es un género en expansión, hay cada vez más productores surgiendo con estos sonidos y más y más gente interesada en ello. ¿Creés que el Dubstep sumará popularidad como ocurrió con el Minimal Techno hace unos años?

Bueno espero que si, definitivamente hay nueva música excelente en este género y sería muy bueno que pueda expandirse y tener más éxito, aunque ya haya un montón de gente en Inglaterra que está diciendo que el Dubstep está muerto. Ellos ya se han movido a otras cosas. De todos modos, deseo que podamos escuchar más Dubstep en las pistas de baile.

¿Tenés planeado lanzar nuevo material con tu aka Ianeq, o hay algún plan de un nuevo alias para el futuro?

Si, sigo trabajando en material Hip-Hop, asi que esto seguro lleve el nombre Ianeq. Y por supuesto quiero planear nuevos alias para el futuro. De hecho ya tengo un nombre y proyecto pensado, veremos si puedo materializarlo ;-)

Escuché que tendrías un tour por Sudamérica este año, ¿es cierto? ¿Qué conocés de la escena sudamericana?

Es cierto, viajaría a Brazil a mediados de mayo junto a otros miembros de Drumpoet, así que si eso ocurre, me gustaría poder conocer al menos Argentina y Colombia. Desafortunadamente no conozco prácticamente nada de la escena en Sudamérica, a excepción por supuesto de los nombres obvios como Gui Boratto o Dj Marky. Asi que espero descubrir un montón de música interesante.

Y para ir cerrando, ¿Qué proyectos tenés para 2010?

Recientemente escuché el próximo álbum de Ripperton por Green y creo que es una muy buena obra. Me motiva mucho para hacer mi álbum solo ahora, así que esa sería la primer idea que se me viene a la cabeza al momento. Por supuesto seguiré construyendo Retreat, trabajando con la Comunidad Drumpoet y mis otros proyectos.

English Version

Here a briefly introduction to a new and interesting interview with one of the destacated names in the swiss electronic music scene. A very special DJ and selecter, Quarion is showing that besides producing great tracks he is also one of the musicians that take the risk for the scene and launches a vynil-only label, all this and more, here:

2009: Which are your highlights of this year?

Well, of course there were many musical highlights for me:  first of all, I’m very happy that Hauke (from Session Victim) and myself set up the Retreat label and managed to have it running pretty well for its first releases. Then I had a great time touring Japan with my friend Lexx and also enjoyed the various gigs shared with the whole Drumpoet Community family (Soultourist, Alex Dallas and Lexx). Goa in Madrid was particularly great!

The Retreat parties that we set up in Berlin were also very fun, and I’m looking forward to continue organizing them in 2010!

In the last years some big labels closed and the industry is going to digital instead of vinyl, but you decided to launch a vinyl-only label.
How did you came up with the idea?

Hauke and I were just tired of hearing left and right that “vinyl was dying” so we wanted to do something about it, and we thought that the only way to have people keep on buying vinyl is to release and promote music STRICTLY on this format. No one gets wave or mp3 files apart from the mastering engineers and we promote our releases with white labels. The great thing is that it works! We only press about 500 copies of our records but we manage to sell almost everything. We even had to do a repress for RTR03.

Congratulations on the repress of the third release! Are you following any line or concept when choosing music for Retreat?

Thanks! Hauke Freer (1/2 of Session Victim) and myself choose the tracks that will be released. We don’t really have a concept except that we want to release good music!

Do you think there’ll be a vinyl return?

I’m not sure if vinyl will “return” and become as successful as it was before, but I’m sure the format will never die, there will always be fans for this medium. A lot of producers I know also want to start “strictly vinyl” labels now so I think we’re definitely going in the right direction.

When creating and listening electronic music do you like just-software or prefer some other elements?

I really have no preferences; it just has to speak to me! In the end, I don’t care if a dance track is made in Logic or with a band.

Which is your setup when playing live sets?

For now, I’m using Ableton Live, with an Echo soundcard and an M-audio Trigger Finger Midi Controller. But I think I might change my set-up really soon and include some new gear.

¿Have you considered playing conventional instruments on your presentations?

Yes, it’s something I would like to try in the future. I’m thinking to bring an extra keyboard so I could play a few basslines or melodies live. The problem is that the space in most clubs’ DJ booths is pretty small; I sometimes had to struggle even with just a computer and midi interface. But still, I’d like to try a more instrument-based approach to my live set, we’ll see!

There seems to be some bad concept of “dance music producers” in the music environment, did you have this impression when started working in dancefloor oriented music?

Well, not really. Of course, there were some fellow musicians or friends (from when I was playing in bands) that were a bit surprised that I was taking that route and weren’t so convinced about it, but I have to say, I never heard somebody saying “Dance Music is done by idiots” or “House music is only for faggots”. Since I feel I’m an open-minded person, I need to be around open-minded people as well, so I never felt rejection from my musical entourage when I started producing electronic music. Criticism of dance music producers is more something I hear or read from time to time coming from frustrated musicians. I think the whole instrument vs. machine debate is ridiculous: of course it’s easy to make a track in 15 minutes using only presets in Ableton, but it’s also easy to make a pop song with a few guitar chords, so I think we should not think in terms of acoustic vs. electronic music but rather good music vs. bad music.

You’ve been working since the late nineties, which would you say are the main differences between those days and the present tense in the electronic music scene?

Concerning the “work” aspect, it’s definitely much easier now! Back in the 90′s you needed a sampler, a mixer, some cables, midi connections, etc. Nowadays you can have everything in the laptop. I still use a lot of outboard gear but I have to say the whole process is just better now.

Somehow, I don’t feel a lot of differences otherwise. Yes, there are more people making music and the quality is unfortunately not always there, but I’m always amazed when I hear a mind-blowing track that’s produced by a teenager, it comforts me that, no matter how quick the world is evolving and the quality of music seems to go downhill, there will always be a musical genius popping up from time to time.

Do you miss the live instrumentation that used to be common back in the 90′s house musicians?

Well, I don’t think it’s really gone: Blaze, Masters At Work or Osunlade are still working with musicians. And Cobblestone Jazz are super famous! I actually think that the live instruments are way better integrated now than in the 90′s. It feels more natural.

Are you still in touch with hip-hop music? Does the tabú view of house music still exist there?

I don’t know if I’m really “in touch” with the scene, I still check out the new releases and buy a few albums here and there. But I really think that House or Techno is definitely not a Tabu anymore: Timbaland, Rihanna or Kid Cudi are huge stars and they use house techno productions on their tracks.

Does the deep atmosphere on your music come from an emotional background?

Hmmm, I guess so. I mean, every artist’s music is a reflection of his emotions, right? I tend to think a lot (too much actually) so maybe that’s why I’m fascinated with loop-based music, it gives me space to think…but then again, I also  like raw hip-hop and listen to weird jazz, so I like explosions too ;-)

What kind of music do you enjoy listening actually?

A lot of different stuff: I’m really into boogie, stuff from the late 70′s and early 80′s: Mtume, Delegation, Patrice Rushen, Slave, etc. I’m totally fascinated by this songwriter named Rod Temperton. His work with Quincy Jones is amazing! I’m also into more soul stuff like Isaac Hayes, Marvin Gaye or Bobby Womack.

My friend Agnes also turned me on to Ambient and I’ve discovered some great music.

Since it’s winter here in Berlin, I also listen to a lot of raw Hip-Hop, especially Ghostface Killah! It’s the best thing to help you wake up in the morning ;-)

On the dance music front, I keep finding some very exciting Dubstep stuff like Falty DL, Joy Orbison, Ramadanman or Sigha. And there’s been some very inspiring House stuff by people like Tensnake, Marcello Napoletano, Hunee, Motorcity Drum Ensemble, etc…

What’s the latest great stuff that you’ve discovered?

Right now, the most amazing discovery I had was once again with the help of Agnes. I’m really into Bohren & Der Club Of Gore, a band that fuses jazz, ambient and film music with a doom metal esthetic! It’s just mindblowing and very unique, highly recommended!

You mentioned some very exciting new sound in Dubstep, and it’s a genre in expansion, there are more producers coming up with this sounds and more and more people interested on it. Do you think dubstep will raise like it happened with minimal techno a couple of years ago?

Well I hope so, there’s definitely some amazing music being produced in this genre and it would be great if it could expand and gain more success, but then again, a lot of people in the UK are already saying that Dubstep is dead! They’ve already moved to something else. Anyway, I hope that we’ll hear more and more dubstep on the dancefloors.

Is there any new stuff with your aka Ianeq, or is there any other alias you have planned for the future?

Yeah, I’m still working on Hip-hop stuff so this should bear the “Ianeq” name, and of course I want to come with more aliases in the future. I actually already have a name and project all thought out. Now let’s see if I can materialize it ;-)

I heard that you may have a South American tour planned for this year, is that right? What do you know of the scene in South America?

Indeed, I might travel to Brazil in mid-may with other members of Drumpoet, so if that happens, I would like to go at least to Argentina and Colombia as well. Unfortunately, I don’t know anything about the scene from South America, except from obvious names like DJ Marky or Gui Boratto. So I hope to discover a lot of interesting new music!

And the last question, which projects or ideas do you have for 2010?

I’ve recently heard Ripperton’s forthcoming album on Green and I think it’s a masterpiece! It really motivates me to make my own solo album now, so this is the first thing that comes to my mind at the moment, and of course keep on building Retreat, work with Drumpoet Community and continue with my other projects.

Quarion – Dusty Fingers

El artista ahora basado en Berlin Yanneck Salvo, también conocido como Quarion estrena nuevo EP bajo el nombre Dusty Fingers y con salida en Retreat, su recientemente estrenado label.

Mostrándose como una propuesta innovadora el objetivo de Quarion al lanzar este sello fue aportar House fresco ante tanto sonido genérico y con este lanzamiento sin dudas lo logro. Dusty Fingers esta compuesto por 3 tracks originales. En el lado A encontramos Turn Of The Light, según su creador es una pieza tributo al House Garage de la década del 90 donde el centro lo ocupa un loop de un Rhodes que genera un groove pegadizo.

El lado B se inicia con Seems Like… y el asunto se pone Deep, con unas movedizas percusiones que se entrelazan con relajantes melodías profundas. Por ultimo tenemos Going Away, un track que en base a un bajo bien Funky encajaría perfecto en cualquier set playero de este verano (que se va de Europa y llega a nuestros lados).

Dusty Fingers de Quarion se puede conseguir en las principales disquerías virtuales tanto en formato digital como en vinilo.