Entrevista a Asad Rizvi

Con motivo de su presentación en Argentina presentamos esta entrevista realizada a Asad Rizvi,  DJ y productor que reside en Londres y será parte de una nueva edición del ciclo LOL este próximo Sábado 21 de Noviembre en la terraza de club Pacha. Junto a él estarán la DJ residente del ciclo, la carioca Mary Zander y Fran Percamilli, quien estará a cargo del warm up.

Rizvi se ha presentado con anterioridad  en nuestro país trayendo a las pistas su característico House: rítmico, colorido y dinámico,  producto de sus más de 15 años en la escena. Su carrera, sus producciones, su particular visión acerca de los cambios tecnológicos y el sonido House, son los tópicos que recorren este reportaje.

¿Cómo ves la evolución de la  escena electrónica y específicamente de la música House en los últimos años?

Bien, mucho a cambiado, especialmente en los últimos dos o tres años. Como todos sabemos, la música digital y los softwares tuvieron un gran impacto en la industria de grabación y en como la música viene siendo tocada,  pero también debemos darnos cuenta que softwares de audio impactaron el sonido general de lo que se lanza. En los noventa todo era mezclado analógicamente lo que le confería al sonido de esta era un tono más áspero, menos preciso y a menudo un sonido más lleno.  Ahora, debido al la prevalencia del digital mixing, los gustos apuntan al sonido más limpio, brilloso y preciso. Eso impactó fuertemente en la música. Diría que esta estética empezó con el minimal, después se transfirió a las nuevas producciones de Deep House y Techno. No voy a decir que es mejor o peor para mi  – sigo amando el house de los 80s y 90s, pero también me encantan los kick drums y la precisión del House moderno. Personalmente, creo que los cambios en la tecnología trajeron nuevos aires a la música y ampliaron la paleta creativa para el productor y DJ. Me pondría a dormir hablando de este tema analógico/digital, pero lo que tengo que decir es que la tecnología “antigua” sigue ahí. Si trabajas mejor con ella, quédate con ella, hay cosas que no pueden ser sustituidas digitalmente. Pero si sentís que puedes sacar más de tu software entonces seguí en esta búsqueda y camino. Creo que la gente hoy está muy presa al “como” y no al “que”, y la verdad es lo que más importa es la música que la gente escucha de los parlantes y no el formato con el cual es tocada.

¿Y Londres, como se encuentra la escena  electrónica y como es vivir ahí?

Una de las cosas buenas de vivir en Londres es que la escena realmente nunca muere, simplemente porque hay un montón de escenas diferentes dentro de cada estilo musical. Cada escena construye lo suyo y evoluciona. La gente que encontrás al salir es casi siempre distinta. Los clubes siguen llenos y hay nuevos abriendo a menudo. Con la expansión de la Comunidad Europea, Londres ha vivido una expansión de 1 millón de personas en su población, la mayoría joven y eso sin duda ayudó a mantener la escena con frescura y diversidad. Como una ciudad para vivir, tengo que decir que es mi favorita – y ya estuve en la mayoría de las grandes ciudades del mundo.

¿Tus producciones no se encasillan en un solo estilo.  ¿Que tipo de sonido buscas a la hora de producir?

Honestamente, 80% del tiempo es sólo instinto. Me gusta sumergirme en el estilo que voy a producir para intentar entender cuales son los factores que hacen que la música en ese estilo específico sea buena y comprender su lenguaje musical. Al final tiene que sentirse bien con el resultado y no adecuarse a un criterio musical.  A veces logro llegar a ese sonido en un día, a veces tarda muchísimo más. Sé cuando un tema está listo, no hay mucha explicación.

Contános: ¿Cómo es tu estudio y cuales son los equipos que no pueden faltar en el proceso de producción?

Mientras tengo un estudio lleno de equipos, el control central es mi mac con mis plug-ins. En estos días realmente no necesitas gastar tanta plata para poder hacer música que suene bien. Lo que sí necesitas es un buen oído, el conocimiento técnico para obtener lo que querés y, lo más importante, ideas! Dicho esto, mi arma secreta son mis canales y pre-amp de Avalon. Todo lo que es grabado o procesado a través de el gana la sutil magia sónica que hace la diferencia en los tiempos digitales.

Has producido y remixado con muchos nombres importantes. ¿Cual sería la experiencia a destacar?

Para mí, se caen lo nombres a la hora de trabajar. Lo más importante es el factor de sinergía entre nosotros adentro del estudio. A menudo tengo que tener una relación de amigo antes de poder juntarme con la persona a producir, ya que la conexión obviamente impactará el proceso de trabajo. Con eso en mente, tuve mis experiencias más divertidas trabajando con Tom Gillieron co-fundador conmigo del sello Reverbarations y con mi socia en Remote Ashley Casselle. Lo mismo pasa con vocalistas y la experiencia más agradable de los últimos tiempos fue con Ingrid Hakanson, con quien grabé un single para King Street, nos conectamos muy rápido y escribimos un tema en pocas horas.

Sentimos que los sonidos latinos ganaron fuerza y se difundieron por las recientes producciones de muchos artistas. ¿Cómo lo ves?

Realmente se difundieron y ha sido genial escuchar elementos latinos trabajados en temas de una forma nueva. Es interesante pensar en como la música evolucionó en los ultimo 5 años: el minimal empezó casi como una respuesta a la estructura del house. Los sonidos eran siempre maravillosos, pero sentía que en comienzo faltaba algo con el groove. De a poco se sumaron más elementos House y se empezó a lograr lo mejor de los dos mundos. El sonido nuevo de este año viene de la estética moderna del minimal pero utilizando samples latinos de una manera más oxigenada. Hasta ahora, buenísimo.  Estoy muy interesado en ver para donde vamos a seguir.

Has tocado en Pacha Buenos Aires hace años y colaborado con artistas locales como Leo Portela.  ¿Cómo fue tu experiencia con nuestro país?

Hay mucho talento acá. Los productores argentinos como los Portela, Jay West, Manuel Sahagún, Silver City y muchos otros vienen representando muy bien al país en los últimos años. Siento lo mismo por Buenos Aires que siento por una ciudad como Istanbul: podes ver en las dos ciudades una tendencia innata al refinamiento. Está en la arquitectura, en la comida, en el arte. Parece que esto fue heredado por la escena musical y resulta en constantes lanzamientos de música de alta calidad que es reconocida globalmente como parte de lo mejor que hay actualmente.

Asad, muchísimas gracias por tu atención y esperemos que disfrutes tu estadía en nuestro pais.

Muchas gracias a ustedes. Nos vemos ahí!

English Version

How do you see the evolution of the dance music scene and specifically of house music over the last years?

Well a great deal has changed of late, especially over the last two or three years. As we all know, digital music and software has made a dramatic impact on the recording industry and how music is played, but it also must be noted that audio software has made an impact on the overall sound that has been released. In the nineties everything was mixed in analogue which gave the sound of that era a rougher, less precise and often warmer sound. Now, due to the prevalence of digital mixing, tastes have shifted towards a cleaner, brighter and more accurate sound. This has had a huge impact on the music of late. I would say that this aesthetic began with minimal, then transferred to the new styles of Deep House and Techno. It’s not for me to say which is better or worse – I still love the warmth of house music from the 80s and 90s, but I also love the smaller kick drums and precision of modern house. Personally, I think the changes in technology have given our music a huge new lease of life and have greatly widened the creative palette for the producer and DJ. I’ll send myself to sleep talking about the analogue/digital debate, but all I’ll say is that the old technology is still there. If that works better for you, stick to it as there are some things that cannot be replaced digitally. Yet if you feel that you can get more out of your software then pursue and practise it by all means. I do think that people get too caught up in the how rather than the what, and ultimately what matters the most is the music that people are hearing out of the speakers and not the format it is played on.

About London, how’s the scene nowadays and how is to live there?

One of the great things about living in London is that the scene never really dies, simply because there are lots of different scenes within every style of music. Each scene builds, evolves and insects with other ones, so the crowd is almost always different every time you go out. Clubs are still busy and new venues are constantly opening. Since the expansion of the European Union, London has seen an expansion of 1 million people in its population, most of whom are young and this has certainly helped to keep the club scene fresh and diverse. As a city to live, I can’t deny that it’s still my favourite in the world – and I’ve been to most of the big ones.

Your productions aren’t tied to a single style – what kind of sound do you search for when producing?

Honestly, 80% of the time it is just gut instinct. I like to get ‘under the hood’ of any style I tackle and try to understand what factors will make a song in that style a good one, and the musical language it speaks. It really just has to ‘feel’ right, rather than meet any criteria. Sometimes I’ll get this sound in a day, sometimes it will take me much longer to achieve what I want. I just know when a record is ready and I can’t really explain why.

Tell us a little about your studio and which pieces of equipment you really can’t go without when you produce music…

Whilst I have a studio full of outboard, the hub is just the mac with my plug-ins. These days you really don’t need to spend several thousands to be able to make great sounding tracks. What you do need is a good ear, the technical knowhow to get the results you want, and – most importantly – ideas! My secret weapon, however, is my Avalon channel strip and pre-amp. Everything recorded or processed through it just gets this subtle sonic magic that makes all the difference in this digital age.

You’ve worked with a lot of big names, what would you highlight?

For me, the artist’s profile or history is almost forgotten when working together. The most important factor is the synergy between us in the studio. Often, I would have to get on with them as a friend before being able get together in a studio as the connection will obviously impact on the working process. With that in mind, I have most enjoyed working with my Reverberations co-founder Tom Gillieron and Remote partner Ashley Casselle. The same has gone with vocalists and my most enjoyable experience of late has been with Ingrid Hakanson, with whom I recorded a single for King Street – we just clicked instantly and had a song pretty much written in a few hours.

We feel that latin sounds have gained strength and have been popping up in a lot of recent tunes, how do you see this?

They really have recently and it’s been great to hear Latin elements worked into tracks in a new way. It’s interesting to think about how the sound has evolved over the last 5 years: minimal began almost a backlash against the framework of house. The sounds were always awesome, but I felt at the beginning that there might have been something missing with the groove. Then slowly more Housey elements have started to be used, and we started to get the best of both worlds. The new sound of this year has had that modern minimal aesthetic yet using latin samples in a fresher way. So far so good – I’m very interested to see where it goes from here.

You’ve played in Pacha Buenos Aires before and collaborated with local producers such as Leo Portela, how was your experience here and how do you feel about our country?

There is a huge amount of talent over here. Argentinean producers such as the Portelas, Jay West, Manual Sahagun, Silver City and many more have been representing this country really well in recent years. I feel the same way about Buenos Aires as I do about a city like Istanbul: you can see throughout both cities that there is an inherent tendency towards the refined. You can see it in the architecture, in the food, in the arts. This seems to have been inherited by the music scene which is why producers from here are able to consistently release quality music that is recognised globally as some of the best stuff around.

Asad, thank you for your attention and we hope you enjoy your stay in our country.

Thank you very much. See you there!